Na grande maioria das vezes, a acupuntura é praticamente indolor, visto o pequeno diâmetro da agulha (até 10 vezes mais fina que as agulhas de injeção), e sua ponta redonda (e não cortante, como as das agulhas de injeção). Após a inserção da agulha poderá haver sensação discreta de choque elétrico, irradiação e às vezes uma leve dor, todos efeitos transitórios que são normais e que indica a correta aplicação do ponto com ativação de terminações nervosas locais.
As reações ao tratamento pela técnica de acupuntura ou as sensações físicas referidas pelos pacientes são muito variáveis. Há os que descrevem “sensação de flutuação de bem-estar, de calma, de sonolência, sensação de que algo está mexendo internamente” e até a “vontade de chorar”. Outros relatam coceira em algumas regiões do corpo, alívio de “opressão no peito”, “aumento da motilidade intestinal e vontade de urinar”.
Importante estar atento aos efeitos e sensações, porque cada paciente sente e manifesta reações de maneiras variadas. Qualquer situação deve ser relatada ao terapêuta, que tem condiçôes de avaliar se é algo atípico ou normal de acontecer.